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揭曉蜜蜂小秘密 工蜂是公的還是母的

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社會中，每個個體都有自己的工作要做：有的是照顧孩子的護士，有的是負責整頓的管家，還有的負責食品供應……抱歉，我說的不是人類社會，是蜜蜂！
在大腦只有芝麻粒大小的情況下，蜜蜂的社會能達到令人難以置信的復雜程度 。所以，一個問題順理成章的出現了——這些小家伙們是如何確定工作分配，又是在哪里進行上崗培訓的呢？
與動畫電影中可愛的蜜蜂們不同，真正的蜜蜂社會中并沒有學校，也沒有分配工作的官員 。蜜蜂們依賴遺傳、激素和“情境必要性”來綜合指導工作——它們生來就被賦予一種職責，但這種職責會隨著蜂巢環境的變化不斷地發生變化 。
《Honeybee Democracy（蜜蜂民主）》一書的作者Thomas Seeley說：“我們用一句行話來描述這種情況，就是‘去中心化’——在‘中心’并沒有一只蜜蜂來進行組織 。每只蜜蜂都有自己的一套小規則，勞動是由蜜蜂按照它們的規則來安排的 。”
熟悉互聯網思潮的朋友們有沒有覺得似曾相識？蜜蜂社會像不像近年來以“比特幣”為標志的“去中心化”愿景呢？
天生如此
一只蜜蜂到底要肩負怎樣的職責，首先取決于它的性別 。
約占蜂群總數10%的雄蜂不做任何事務性的工作，它們的一生都在一邊消耗蜂蜜，一邊等待與“女王”交配的機會 。到了“女王”舉行“飛行選婿”的時候，本家的公蜂將與其他蜂群的公蜂們一同爭奪授精的榮譽 。
當“女王”離開蜂巢在空中飛舞的時候，公蜂們紛紛沖到空中，擠開對手，圍繞、追趕著“女王”，一往無前的嘗試在空中與“女王”交配 。一旦成功的完成了使命，它們的生命也會在獲得榮耀的同時戛然而止 。在一次“飛行選婿”中“女王”大約會與20多只公蜂交配，收集到足夠其余生產卵所用的精子，并將其儲存在自己的精囊器官中
雌蜂，也就是工蜂，其數量在一個蜂群中占絕大多數 。它們承擔著所有維持蜂巢功能的事務性工作：采蜜，幼蜂的喂養，蜂巢的建造、維護和擴張都依賴它們的幸勤勞動 。
有趣的是，一只蜜蜂的性別是雌是雄，是由生下它們的“女王”決定的 。在2~5年的存活期內，“女王”每天要產卵1500個！
盡管產卵的數量龐大，“女王”卻有一種獨特的能力，可以指定哪些卵將發育成雌性的工蜂，而哪些將成為雄蜂 。
如果“女王”想要生產一個發育成工蜂的雌性卵，就會在卵排除體外時使它受精 。
而如果“女王”想要生產一個發育成公蜂的雄性卵，在卵離開卵巢時她就不會釋放精子 。那么這個未受精的卵就會發育成公蜂 。
受精與未受精，工蜂與公蜂 。一字之差，就決定了一只蜜蜂一生的工作 。
家 庭 重 擔
一只雌性的工蜂需要21天才能脫離幼蟲狀態，離開孕育了它的蜂房“單間”，開始忙碌的一生 。
首先，它會立即開始清理自己的“嬰兒房”，這項工作會耗費它成人后的頭三天時光 。而清潔干凈的“嬰兒房”即會作為“女王”下一輪產卵的孵化所 。三天后，這只工蜂的激素分泌會開始促使它進入下一階段的工作：照顧孩子 。
激素的分泌可以激活蜜蜂基因中那些為不同時期、不同工作準備的多個部分 。而一只蜜蜂——尤其是工蜂的一生，就像一臺上好了激素發條的精確時鐘 。
【揭曉蜜蜂小秘密 工蜂是公的還是母的】花費了蜂生中頭3天做清潔工作的工蜂，接下來將用大約一周的時間照料新生的寶寶們 。起初，它用富含蛋白質、糖、脂肪和維生素的蜂王漿喂養寶寶 。隨后，工蜂和公蜂幼崽的食物將換成普通蜂蜜和花粉，只有在極少數“王臺”中孕育的作為備選“女王”的雌性卵才能一直食用蜂王漿；而在它們之中，也僅有一只能夠存活并最終成長為“女王”，走上蜂生巔峰，畢生享用蜂王漿 。
至于工蜂一生中用在照顧孩子上的確切天數，并不是精確的7天，而是取決于蜂巢最需要處理的事務，工蜂們會根據蜂巢事務的優先級調整自己階段性的工作時長 。
當完成護理工作之后，工蜂的生命將進入第三階段——作為公共事業的工人 。這一階段的工蜂會離開蜂巢中心，用大約一周的時間從蜂巢邊沿開始建造儲存卵和食物的新蜂房 。
當時間從出生來到第41天左右時（幼蟲期21天，清潔3天，喂養約7天，公共事業約7天），工蜂的生命隨著激素鐘擺進入到最后一個階段：覓食 。
這項工作是重要卻又極度危險的，所以只能由更接近死亡的老工蜂來完成 。蜂群也清楚覓食的危險性，因此不會讓最年輕的工蜂做最危險的工作——如果太多的年輕工蜂死亡，那么蜂巢就無法自我維持 。
在忙碌中，工蜂的生命結束的比想象中快的多 。當工蜂成年且連續工作大約4周之后，它們會感到自己的生命即將終結 。隨即，它們會為蜂群獻上最后的敬意——把自己從蜂巢中移走，以免麻煩同伴們處理自己的尸體，成為同伴的負擔……
出生、清潔、喂養、公共事業、覓食和交配、生育，蜜蜂的一生是受激素鐘擺設定的一生，而激素的分泌又與蜂群的現實需要密切相關 。所以，作為一種非常敏感的生物，蜜蜂群體遠不止是個體的集合，它更像是一個復合的生物——諸多的個體融合成一個龐大有序的整體，爆發出更加強大有力的生命力量！

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