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年又指年獸，是古代漢族神話傳說中的惡獸 。相傳古時候每到年末的午夜，年獸就會進攻村子，人們利用年獸的三大弱點，放爆竹（會嚇壞年獸）、貼春聯，驅趕年獸的進攻 。為了防止年獸的再次騷擾，放爆竹、貼春聯漸漸成為節日習俗，春節由此成為中華民族的象征之一 。
【什么叫年】年是中國人一年之中最重要最隆重的傳統節日 ， 農歷新年通常指農歷正月朔日 。它是由編歷機構根據農歷編排規則確定的包含12個或13個農歷月的時間間隔為一個農歷年 。據傳甲骨文的年字是一人背負成熟的禾的形象，就是年成收成 ， 后來才引申作為年這一計時單位 。
