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不管身在何處，只要是在陸地上我們都能看到土壤 。土壤是偉大而又平凡的物質，它養育了土地之上的萬物 。如果有一天地球上的土壤全部消失，那么人類也終將毀滅 。
根據FAO糧食及農業組織的數據報告顯示，目前世界上三分之一的土壤已經出現中度至高度退化，我們腳下的土壤變得越來越貧瘠 。
由于集約化耕作和自然過程的結合，土壤正嚴重退化 。隨著肥沃的表層土壤變薄，種植糧食作物越來越困難 。如果不改變種植方式和尋找保護土壤的方法，全球糧食供應將會變得不穩定 。
無休止的耕作和社會的高速發展，一場土壤危機正在加劇 。
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美國愛荷華州以“農業”聞名 。自人類遷移至愛荷華州耕種后發現，當地的氣候混合了有機覆蓋物和泥沙，形成了營養豐富的“黑金”土壤 。
當地曾產出的一種叫“超級玉米”的玉米品種 。這是美國160年來最大的玉米品種，愛荷華州曾經也是世界上最肥沃的地區 。
而現在愛荷華州的平均表土深度從20世紀初的34—45厘米，下降到2019年的15-20厘米 。即使在如此肥沃的土地上，土壤流失也令人擔憂 。
2014年的春天，愛荷華州遭遇一系列風暴 。農田一夜之間損失了1400萬噸的土壤，愛荷華州立大學對下屬82個地點進行研究 。研究顯示自1959年以來的50年中，土壤結構和有機物含量逐漸下降，而土壤中的酸度猛增 。
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當地的農民也表示，風的侵蝕不像以前那么嚴重，但是在過去20年中，只要降雨超過十毫米之后，對土壤打擊就越來越明顯 。
除了愛荷華州面臨的土地流失的問題，世界上其他國家和地區同樣也在面臨這樣的問題 。
土壤是怎么形成的？
地殼是由大塊堅硬的固體巖石形成，然后外層慢慢碎裂，越來越小，最后形成石塊，卵石和沙礫 。苔蘚類生物在空氣中獲得太陽能，進而分解巖石 。當苔蘚死后變成粉末狀，這種粉末中包含它們從巖石中吸收的礦物質，經過多年堆積，最后變成土壤 。
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土壤不僅幫助我們種植更好的農作物，也是地表存儲水分的關鍵 。好的土壤就像一塊吸收雨水的大型海綿，對于回收和儲存養分是至關重要的環節 。
從世界范圍看，我們并不缺泥土，我們需要的是優質的土壤 。但是產生優質土壤的過程非常漫長 ?，F在機械化耕作普遍，產生的速度趕不上使用的速度 。
除了大量耕作使用外，許多類型的土壤退化用眼睛根本是發現不了的，只有把當地的農作物拿去檢驗，才會看到土壤之中有機碳的損失和污染的累積 。
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【土壤為什么嚴重退化 土壤是怎樣形成的】污染的原因各種各樣，比如酸化、澇漬、鹽堿化……這些原因不斷影響著全球土壤，降低了其維持植物生命和種植農作物的能力 。
集約化農業的傳播，森林砍伐和工業活動加速了土壤流失，耕作方法破壞了土壤原有的自然結構，殺死其中重要的細菌和真菌，泥土更容易被水沖走 。
在極端的情況下，每年有1200萬公頃的土地因為土地荒漠化而流失，換而言之相當于損失2000萬噸的谷物 。
不僅如此，城市大面積地澆灌瀝青和混泥土也將原有的泥土封堵于地下 。
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我們該如何保護土壤？
土壤主要由風化巖石的顆粒和枯死的腐爛植物的殘留物組成，但這不是一種沒有生命的物質 。土壤之中含有大量微生物，真菌，昆蟲，蠕蟲和其他無脊椎動物 。它們都在分解土壤中的礦物質，向植物提供營養和維持土壤肥力方面發揮著重要作用 。
種植農產品農民大量使用農藥和無機肥料，積累了大量的重金屬，土壤之中的生物系統遭受破壞，所以當務之急便是維持土壤中的生物系統 。
美國研究土壤的科學家在現代機器的幫助下，從全球土壤中篩選自然形成的百萬余種微生物，更好地了解和保護退化土壤之中的細菌 。
當然，除了讓土壤恢復活力，還應該要讓土壤不容易被刮走 。
回到文章之初的愛荷華州，許多農民意識到水土流失問題的嚴重后，紛紛加入保護“黑金”土地的行動中來 。愛荷華州立大學的研究員一直與農民合作，在部分田地上嘗試種植草原帶 。
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經過研究表明，這種草原帶可以減少田間沖走的沉積物，并且有助于減少地表流失的水分，保留更多的氮和磷 。
在我國西部地區，大面積的土地荒漠化也采取了相同的措施 。
不同的自然條件下，荒漠化土地的防治途徑與措施大不相同，在半干旱地區會調整當地的土地利用結構，更合理地安排農業、林業、畜牧業的比重 。在干旱地區，會以內陸河流域作為生態單元進行全面規劃，合理分配上中下用水比例 。
雖然我們無法察覺大部分的土壤的變化，但是改善后的土壤正在變得更加堅硬，當地也會變得更為富饒 。
我們需要做的還有很多，所以必須盡一切可能保護土壤 。
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